Momentul meu preferat din an, e poate chiar prânzul de Crăciun, iar anul acesta, pentru masa specială în familie, la desert, am ales să pregătesc un croquembouche – turnul acela franțuzesc spectaculos din choux-uri lipite cu caramel, pe care îl vezi în vitrine pariziene, care mi s-a părut perfect pentru atmosfera intimă, elegantă și luminoasă de acasă. La fel ca toate felurile unei mese de sărbătoare, un desert delicat și festiv, oferă ocazia unui meniu lejer, pe care îl prefer meselor grele.

Croquembouche cere puțin timp, dar se pregătește relaxat, în avans, așa că ajută la o atmosferă destinsă în timpul prânzului. Iar micile detalii, cum sunt florile, coacăzele roșii si acele de rozmarin îi adaugă un farmec aparte. Am simțit nevoia de lejeritate, așa că micul meu turn de turnul de choux umplute cu cremă de vanilie a adus aerul francez al sărbătorilor – elegant, crocant, aerat, exact ce voiam pentru finalul unui prânz de familie.

Ingrediente pentru turnul de Croquembouche craquelin

• 250 ml apă
• 150 g unt
• 150 g făină
• 8 ouă
• 500 g zahăr
• 500 ml lapte
• 40 g amidon

Modul de preparare al croquembouche de Crăciun

Am început exact cum încep toate poveștile de sărbători pentru mine: fără grabă. Am pus 250 ml de apă cu un praf de sare, 50 g zahăr și 100 g de unt gras pe foc, am lăsat să dea în clocot, apoi am adăugat 150 g de făină dintr-o dată, amestecând energic până când compoziția s-a desprins de pe pereții vasului. Am mutat aluatul în robot, l-am lăsat câteva minute să se răcorească și am adăugat treptat 4 ouăle, până am obținut textura perfectă, elastică.

În timp ce aluatul se răcea, pentru craquelin am amestecat 80 g făină, 80 g unt și 70g zahăr, le-am întins între două foi de hărtie de copt, până la grosimea de 2mm, și am pus foaia la congelator în timp de am pregătit aluatul. Am tăiat discuri mici, cu diametrul de 2 cm și le-am lăsat la rece. Am poșat aluatul pentru cojile de choux și pe jumătate dintre ele am adăugat discurile de craquelin.

Am copt la 180 de grade timp de 20 de minute, apoi am scăzut temperatura la 160 de grade pentru încă 20 de minute, până când cojile au devenit aurii, au crescut frumos și  erau goale în interior. Le-am răcit complet, cu ușa cuptorului întredeschisă.

În timp ce cojile se coceau, am pregătit crema de vanilie – o cremă simplă, clasică, e alegerea mea întotdeauna. Am amestecat coajă de lămâie răzuită, 100g zahăr, 30 g amidon, 2 ouă, 500 ml lapte și extract de vanilie și le-am gătit pe foc până când totul s-a îngroșat. Am acoperit crema cu o folie de plastic, direct pe suprafață, pentru a nu face pojghiță în timp ce se răcea.

Decorare Croquembouche

A urmat momentul pentru elementul meu preferat: caramelul. Am caramelizat 300 g zahăr cu 50 ml apă, și l-am lăsat să ajungă la culoarea mierii, fără să îl forțez. Folosind un poș, am umplut cojile cu crema de vanilie rece.  Am început să montez turnul – fiecare choux lipit atent, formând un con. Am decorat cu coacăze roșii pentru contrast și prospețime, vârfuri de rozmarin și flori comestibile pentru un aer festiv.

Croquembouche a fost simbolul sărbătorii fără exces – ușor, crocant, vanilat, aerat. După prânzul nostru de Crăciun, a devenit piesa centrală pe masă: o sculptură dulce, festivă, franceză, ce a adus acel parfum de sărbătoare, care umple casa cu arome și amintiri. Iar când am savurat primele choux din turn, caramelul a trosnit fin, crema s-a așezat delicat, și am știut sigur că desertul acesta va deveni o mică tradiție.

Cu drag, Cristina

Alte rețete de choux găsiți și aici. 

Sau poate aveți chef de eclere, pe care le găsiți aici.